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—————————正文开始—————————造血干细胞及其后代在骨髓中的定期分裂，每天产生数十亿个周围白细胞。在正常情况下，在任何给定的时间，数千个干细胞为血液贡献后代，使白细胞成为具有不同祖先的群体。克隆造血是一种常见的与年龄相关的疾病，在这些造血干细胞之一的后代开始支配血液的很大一部分。全基因组分析确定，克隆造血通常由反复的基因改变驱动，这些改变赋予特定造血干细胞竞争优势，从而使它们具有不成比例的扩张能力。多项独立研究表明，克隆造血常与动脉粥样硬化和心血管疾病齐头并进。自发现以来，这种令人惊讶的联系一直是临床医生和研究人员都非常感兴趣的话题。心血管疾病是西方国家发病和死亡的主要原因，是巨大的公共卫生负担。血液中的克隆扩张是否有助于动脉粥样硬化的进展，如果是，如何？随后的工作表明，确实，具有克隆造血相关突变的免疫细胞可能会加剧动脉粥样硬化斑块的形成，从而提出了血液中的克隆扩张是否应该作为预防心血管疾病的治疗目标的问题。在《细胞》上发表的一项新研究中，医院和哈佛医学院的研究人员现在提出了一种不同的额外可能性：动脉粥样硬化会导致克隆造血。动脉粥样硬化患者患有高脂血症和炎症，这两种情况已知可以慢性提高造血干细胞分裂率。在这项新研究中，研究人员现在证明，这种分裂的增加加速了克隆造血的发展。MGH系统生物学中心的首席研究员、该研究的高级作者卡米拉·纳克塞罗娃博士说：“动脉粥样硬化患者基本上经历了‘加速时间’。”这是因为基因改变在造血系统产生和传播的速度取决于干细胞分裂的潜在速度。从遗传的角度来看，你可以说动脉粥样硬化加速血液衰老。由于克隆造血是一种与年龄相关的疾病，动脉粥样硬化患者比健康的人更容易患上它。”纳克塞罗娃也是哈佛医学院放射学助理教授。纳克塞罗娃说，她的团队的发现可能对克隆造血患者来说可能是好消息：“毫无疑问，需要进行更多研究，以仔细解剖克隆造血与心血管疾病之间的联系。但我们的结果表明，克隆造血在某些情况下可能只是过度活跃的造血系统相对无害的迹象，本身并不危险。”美国国家卫生研究院下属国家心脏、肺和血液研究所心血管科学部项目官员米歇尔·奥利弗博士说，这项研究的独特之处在于，跨学科团队结合了数学模型，以发现动脉粥样硬化领域的新范式，并进一步阐明了心血管疾病和克隆造血之间的相互作用。