有人说，岁月就是一把杀猪刀，不仅带走了胶原蛋白和青春的脸庞，还在血管里刻下了时光的痕迹。
等年纪一上去，医生对“动脉硬化”“动脉粥样硬化”的诊断仿佛也成了家常便饭。听到这些术语，总让人有种不明所以的紧张：这到底是怎么回事？两者一样吗？又会不会让人突然倒下？
动脉硬化和动脉粥样硬化的区别
动脉硬化可以看作是一种普遍存在的“时光印记”，随着年岁增长，人体的动脉血管壁会逐渐增厚、变硬，就像橡皮筋老化变脆一样，失去了原有的弹性。这并不算什么严重的病变，而是人体的一种自然老化现象。
伴随某些不良生活方式和慢性病的影响，动脉硬化会变本加厉，进一步演变成另一种“升级版”——动脉粥样硬化，这就不再只是简单的老化，而是一种病理变化。
动脉粥样硬化是动脉硬化的一种具体类型。当血液中的“垃圾”（如低密度脂蛋白胆固醇）沉积在血管内壁时，它们会形成类似“粥样”的物质，并逐渐累积成斑块。
这些斑块不仅让血管变窄，还可能随时阻塞血流，这就是“动脉粥样硬化”的过程。可以说，如果动脉硬化是年龄的痕，那么动脉粥样硬化就是生活方式不当的后果，它更具危险性，能引发严重的心脑血管事件。
动脉粥样硬化的详细危害
斑块形成后，随之而来的就是血管腔狭窄，血流受阻。如果说，动脉粥样硬化是一颗“定时炸弹”，那么它的“爆炸”方式便是引发各种急性心脑血管事件。
动脉粥样硬化对心脏的影响不容忽视。冠状动脉是为心脏供血的主力血管，一旦斑块增多，血流不畅，心脏供血就会“卡壳”。研究显示，90%以上的心肌梗死患者体内均存在显著的冠状动脉粥样硬化。
当心脏供血严重不足时，患者会出现胸痛甚至心肌梗死，进而危及生命。年一项研究中指出，高达50%的心肌梗死患者在发病前并无明显症状，突如其来的心梗使得很多人措手不及，进一步凸显了预防的重要性。
动脉粥样硬化也容易累及大脑，引发严重的脑梗塞。当脑动脉受到粥样硬化斑块的堵塞，血流不畅会导致大脑缺氧，进而出现脑梗。对于高血压、糖尿病等慢性病患者，这一风险更高。
统计数据显示，在50岁以上人群中，脑梗塞的发病率随着年龄的增加逐年上升，而其中近三分之二的病例与动脉粥样硬化直接相关。缺血性脑卒中一旦发生，可能导致偏瘫、失语，甚至危及生命。
除了心脑血管，动脉粥样硬化还会波及肾脏、眼睛以及四肢等多个部位。肾脏是血液中的“过滤器”，小动脉硬化会破坏肾脏内血管的“过滤网”，影响肾脏的清除废物的能力，最终导致肾功能受损。视网膜血管病变则会导致视力下降，严重时甚至失明。
四肢血管堵塞后，行走时会出现疼痛、麻木等症状，逐渐影响到日常生活。这种下肢动脉粥样硬化性病变在医学上被称为“间歇性跛行”，患者每走一段距离就会感到疼痛，只能停下来休息片刻再继续前行，极大地降低了生活质量。
饮食控制——减少“垃圾”堆积
饮食是调控血脂的重要一环。高脂肪、高胆固醇食物会直接增加血液中脂质的浓度，成为动脉粥样硬化的“催化剂”。
医学研究表明，高胆固醇饮食会导致血管壁上的脂质积累，诱发动脉粥样硬化。建议减少摄入富含胆固醇的食物，如红肉、动物内脏、油炸食品等，改为以蔬菜、水果、全谷类为主的低脂饮食。
研究发现，燕麦、玉米等富含膳食纤维的食物有助于减少胆固醇的吸收，有效降低血脂水平。膳食纤维通过与胆固醇结合，促进其排泄，阻止其在血管壁的沉积，帮助延缓动脉粥样硬化的发展。
适量摄入富含多不饱和脂肪酸的鱼类和坚果，能够改善血脂结构，减少低密度脂蛋白胆固醇的积累，保护血管健康。
适度运动——保持血管“活力”
运动是一种天然的“血管清道夫”，不仅帮助控制体重、改善血脂，还能促进血液循环，防止脂质沉积在血管壁上。研究显示，每周进行分钟以上的中等强度运动，能够显著降低心脑血管疾病的发生风险。
快步走、慢跑、游泳等有氧运动，能够有效提升心肺功能，改善血管弹性。尤其对于长期久坐的上班族，定期运动能起到立竿见影的效果，减少静脉瘀滞。一个有趣的数据表明，每天运动30分钟的人，心血管事件的风险比久坐不动的人低25%，从这一点上看，动起来确实是预防动脉粥样硬化的有效手段。
戒烟限酒——减少血管内膜损伤
吸烟和酗酒是导致血管内膜损伤的重要因素之一。尼古丁会破坏血管内皮细胞，加重动脉粥样硬化的风险。统计表明，长期吸烟者患心脑血管疾病的风险是非吸烟者的2-4倍。而酒精会增加血液中的三酰甘油含量，使血液变得粘稠，导致血流受阻。戒烟限酒对于血管健康至关重要。
40岁以上男性，每日饮酒超过2单位（约相当于一小杯烈性酒）时，心脑血管事件的发生率会显著上升。男性建议每天的酒精摄入量控制在不超过两小杯，而女性则应减半。
药物管理——遵循医生指导，稳定血脂和血压
在健康管理中，有些人可能会考虑通过药物来稳定血脂和血压。医学界普遍认可，已有动脉粥样硬化或心脑血管高危风险的患者，可以在医生指导下，选择合适的抗血小板药物来防止血栓形成，减少心脑梗死风险。抗血小板药物能够抑制血小板聚集，防止血栓形成，保护血管内壁的平滑性。
某些常用的降血脂药物能够有效降低低密度脂蛋白胆固醇，同时具有一定的抗炎作用，可以帮助稳定动脉斑块，避免血管内斑块破裂。值得注意的是，这些药物的使用需要严格遵循医生建议，不可自行增减剂量，以防产生不良反应。
结语
动脉硬化与动脉粥样硬化表面看似只是老化和病变的区别，但背后的健康隐患却大不相同。了解它们的区别，重视健康管理，是每个人对自己和家人负起责任的一种方式。关于动脉健康，你还有哪些疑问？