我国已成为世界上糖尿病患者最多的国家。在60及60岁以上老年人群中糖尿病发病率为20.2%，并且随着年龄的增加发病率也随之增高，据数据表明年龄每增加10岁，糖尿病患者的患病率将提高68%。因此，糖尿病已成为继心脑血管疾病、恶性肿瘤后另一严重危害人类健康的重要慢性非传染性疾病之一。
对于糖尿病患者来说，除严重的高血糖或降糖药过量引起的低血糖外，血糖短期内控制不佳一般不会对人体带来太大伤害，但是如若长期放纵不管，长时间的高血糖状态将会给人体带来各种各样的并发症，如动脉硬化、血管壁粥样斑块形成、高血压、冠心病等等并发症。在众多并发症当中，有一样对于长期患病的男性，不论是中青年男性还是中老年男性来说，都带来了诸多不便，并且常常难以启齿，这就是糖尿病性勃起功能障碍（DED）。
糖尿病患者并发勃起功能障碍（ED）的主要机制
糖尿病大血管病变使阴茎血液灌注不足，并与微血管病变协同作用，导致海绵体缺血、缺氧；血氧饱和度降低，引起海绵体平滑肌减少，纤维化增多，白膜弹性蛋白和胶原成分增加，从而导致海绵体平滑肌功能发生不可逆的损害及静脉闭合功能丧失，导致ED的发生。
神经病变及神经递质的改变是糖尿病性ED发病的中心环节。周围神经病变使神经传导障碍，支配阴茎的舒血管肠肽能、胆碱能、肾上腺素能神经损坏，并引起与阴茎勃起相关的神经递质浓度改变，最终导致ED发生。
内分泌改变也是DED的促进因素，糖尿病可直接影响雄性激素的合成与分泌。有研究对51名2型糖尿病患者进行研究发现，糖尿病性ED患者体内脱氢表雄酮、睾酮、雄烯二酮水平均较对照组降低，而雄性激素在维持性欲及增强男性身体机能上有重要作用。
DED患者该如何解决“男言之隐”
首先要解决的是自己的血糖控制问题。ED既然作为糖尿病的并发症，血糖控制不佳的问题不解决，始终治标不治本。而且高血糖除带来ED的并发症以外，其它心血管系统的病变严重时同样也可危及生命。因此，血糖控制刻不容缓！
通过一些临床药物可达到治疗DED的效果。如磷酸二酯酶（PDE5）抑制剂（西地那非、伐地那非、他达那非等）是当前治疗糖尿病性勃起功能障碍的一线药物。PDE5主要存在于人体的阴茎组织中。糖尿病使cGMP活性降低、PDE5生成增多，导致阴茎海绵体平滑肌和阴茎小动脉平滑肌舒张功能障碍，血液注入海绵体窦受阻，引起ED。PDE5抑制剂通过抑制PDE5的活性可以改善勃起功能。
除此之外，有多项研究表明多种药物的联合使用相比单用PDE5能起到更安全、长期治疗的效果。如：他达那非联合十一酸睾酮治疗、PDE5联合相关中成药（如、壮腰益肾丸、复方玄驹胶囊、芎蒌通脉方、活血通络起痿汤等等）、前列地尔注射液联合甲钴胺、前列舒通胶囊联合α-硫辛酸等等均可起到明显的治疗作用。（以上提及的所有治疗方案需在医师诊疗和指导的流程下进行，切莫自行用药）
针对静脉漏性ED主要采用阴茎背深静脉结扎术。阴茎假体植入术适用于经其他治疗效果不满意的各种ED患者，目前假体植入术手术成功率高达90%以上，适应证较广，可以作为内科治疗失败的糖尿病性ED患者的选择。另外，一些途径如AGEs抑制剂及基因治疗等仍在亟待研究中。
结语：
性欲是人的一种最基本最原始的欲望，随着年龄的增长它也许会减退但不会消失。受社会道德观念等影响，中老年人性生活状况往往容易被忽视，尤其对于糖尿病勃起功能障碍患者来说，自身在“性”上的不满足甚至可能引发焦虑、抑郁等其它各种心理问题，进而影响家庭和睦。对于DED患者来说，首先要端正态度，正视自己面临的问题；其次就医治疗，通过科学、规范的方法大多数患者均可以达到临床治愈的目的。当然，除了糖尿病以外，许多其它因素都可导致勃起障碍的发生，但就这一类型患者而言，血糖控制乃是重中之重！