张大爷去年经常感到大脑昏昏沉沉的，特别是在早上锻炼完以后，这种感觉就会更加强烈。由于担心自己的身体，医院进行检查。医生发现他的颈动脉当中，存在粥样硬化斑块，并且狭窄程度已经达到了50%。
医生评估风险后认为：患者的颈动脉斑块狭窄程度已属中度狭窄，如果再不控制的话，脑梗的风险会逐渐增加。
张大爷回家以后，便开始遵照医嘱，按时吃药控制病情。他通过询问得知，油和盐是导致硬块变成脑梗的主要因素。前者会引起硬化继续扩大，后者则是会引起高血压，增大斑块脱落的风险。
但是一年之后，张大爷再次去进行检查。医生却发现他的动脉斑块反而更加严重了。在详细了解情况后，医生指出这或许与不当的饮食习惯有关，胆固醇才是真正的罪魁祸首。
为什么老人大多会出现动脉斑块，它的症状有哪些?
动脉斑块是什么?
中老年人的血管中，或多或少都会存在动脉斑块，只是有些比较严重，有些不太严重而已。动脉斑块的形成与血管健康有一定的关系。比如患有高血压的患者，血管一直受到血液压强的损害，健康状况较差。
一旦血管发生轻微的破裂，凝血物质就会聚集过来，形成粥样斑块。然后血管中的各种营养物质，就会慢慢地沉积在这些板块上，最后堵塞血管通道。
动脉斑块会引起脑血栓、缺血性心脏病、冠心病等多种疾病。
出现颈动脉斑块，会出现哪些症状呢?
频繁出现头晕的现象
运动的时候，会感觉有点晕。由于颈动脉斑块处于脑部供血血管上，所以一旦发生堵塞，就会造成脑部供血量减少。人在运动的时候，脑血需要的供血量也会更大。如果这时候存在动脉斑块，就会阻碍血液的流动，导致出现头晕的现象。
半边身体出现麻木的感觉
身体会有麻木感出现，也是颈动脉斑块的症状之一。因为颈动脉斑块会影响一侧脑部供血。供血受到阻碍，大脑对神经的控制能力下降，这时候就会出现一半身体麻木的情况。
张大爷正是因为颈动脉处出现了斑块，才会如此地担心害怕。因为一旦斑块出现脱落或者继续增大，就会将血管堵死，从而导致大脑缺血。
我国每年因心血管病死亡的人数，甚至已经超过了癌症的死亡人数，其严重性可见一斑。在我们大多数人的眼中，颈动脉斑块都是由于吃得太过油腻引起的，只要减少油的食用，就能够延缓斑块的增大。
但是事实好像并不是这样，张大爷之所以病情恶化，与胆固醇的过量摄入，有着紧密的联系。
动脉斑块硬化，未必都是由于油盐摄入过多引起的。其实造成斑块硬化的主要营养元素，是食物中所含有的低密度胆固醇。它才是真正危害血管的凶手。
什么是胆固醇，它会损害血管健康?
胆固醇其实是人体中必须的一类营养元素，并不是说胆固醇不能摄取，只是要注意适量。适量的胆固醇是合成胆汁的原料之一，而且胆固醇也是构成细胞膜的原材料。人体的内分泌系统分泌激素，也需要胆固醇的参与。
由此不难看出，适量的胆固醇其实对身体是有益的。但是过量的胆固醇却会损害血管的健康，特别是低密度胆固醇。
低密度胆固醇更容易在血管破损的位置出现沉积，形成粥样动脉硬化斑块，造成血管通道变窄，造成运输血液的能力下降。
而且低密度胆固醇也会增加多种疾病的患病风险。比如说冠心病、脑血栓、高血脂等多种疾病。
人体的胆固醇大约有30%左右来自于外在的饮食，其余的大部分都来自于肝脏的合成。所以想要控制低密度胆固醇的摄入量，减小动脉斑块硬化出现或恶化的概率，就需要从饮食中抓起。
除了油与盐之外，还有哪些食物中吃多容易影响低密度胆固醇呢?
1、猪油
我们日常食用的油脂，大致分为动物性油与植物性油。其中动物性油脂中，含有大量的饱和脂肪酸和胆固醇，这类油脂无论是做菜还是炒饭，虽然味道更香，但是却不能过多食用，以免堵塞血管。
2、奶油蛋糕
如今市面上常见的奶油蛋糕，所用的奶油大多都是动物油脂。虽然吃起来不算太腻，但是含有的胆固醇量却一点也不少。特别是喜欢吃甜点的老人，包括蛋糕、饼干在内的多种食物，都要减少食用量。
3、油炸食品
很多老人早上吃饭的时候，都喜欢吃一点油条或者包子。不少的早点铺子，都有油炸食品的贩卖。这些看似正常的饮食，却也会引起胆固醇含量摄入过多，从而引起动脉斑块硬化加速。
4、动物内脏
动物内脏中的胆固醇含量也相当高。有人认为内脏中不含有过多的脂肪，吃下去之后也不会造成肥胖，就认为动物内脏是可以大量食用的。这种做法自然也是错误的。
动物内脏中油脂确实少，但是也含有很多的胆固醇成分。长期食用，危害并不比吃肉更少。
如今我国每年因心血管疾病死亡的人数，已经达到了所有疾病中的第一位。其中死亡率较高的莫过于脑血栓、脑出血等病症。如果仅仅只知道控制油盐的摄入，对于治疗是没有什么帮助的。
只有学会限制低密度胆固醇的摄入，才能够最大限度地延缓动脉斑块的恶化速度。
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