中国医学科学院卫生学环境医学研究所于20世纪80年代率先进行的降脂食物筛选动物实验中，完成了富含单不饱和脂肪酸的茶油降血脂、抗动脉硬化的动物实验。
实验中用高脂饲料喂家兔，经2.5个月观察动脉硬化形成与血脂的变化。高脂饲料含20％实验油、2％胆固醇。实验油用茶油、红花油、猪油分别代表单不饱和脂肪酸、多不饱和脂防酸、饱和脂肪酸丰富的3种食用油脂。结果指出，茶油与红花油组的血脂与肝脂较猪油组低很多，分别只有猪油组的40％和60％。
实验结束时，将家兔主动脉进行病理检验。结果表明，猪油组动脉粥样斑占主动脉面积的37.55％，红花油组较低，占9.4％，茶油组最低，仅占4.5％，证明茶油预防动脉硬化的效果是最好的。除降血脂作用外，茶油的抗氧化功能也最强，猪油组的血与肝脏中的脂质过氧化物最高，其次是红花油，茶油最低；猪油组的血浆抗氧化酶活性最低，红花油较高，茶油最高。
由于茶油具有降血脂和抗氧化两方面功能，因此低密度脂蛋白被氧化修饰，再被单核细胞吞噬，形成泡沫细胞后产生动脉粥样斑的概率较小，这就是茶油预防动脉硬化的作用机制。
此外，家兔实验还发现，茶油组高密度脂蛋白胆固醇的升高好于红花油组。高密度脂蛋白胆固醇能将动脉壁内的胆固醇转运到肝脏进行代谢，并且有抗低密度脂蛋白氧化及修复内皮细胞损的能，所以是冠心病的保护因子。
茶油的抗血凝作用也很突出、在鼠实验中，茶油组的血栓素(促进血凝)较猪油组与红花油组显降低，这就有利于防止血栓形成，预防心肌梗死或脑栓塞的发生茶油富含单不饱和脂防酸，具有防治心血管硬化性疾病，调多种胆固醇、血脂，降低血小板聚集率，降低血栓形成和动脉粥用硬化斑块形成的危险性，调节人体机能等功效。据国外流行病学调查发现，膳食中的单不饱和脂肪酸与冠心病的死亡率之间呈明显的负相关。油酸是茶油中的主要单不饱和脂肪酸，具有显著的降脂作用。
油酸和亚油酸比较，油酸不降低血清高密度脂蛋白胆固(HDLC)水平，而亚油酸可引起血清HDL-C的降低。脂肪酸和胆固醇有着密切的关系，饱和脂防酸含量高会使总胆固醇升高，不饱和脂肪酸含量高会使总胆固醇降低。单不饱和脂肪酸含量高的油脂，能提高血液中高密度脂蛋白胆固醇的含量，降低血液中低密度脂蛋白胆固醇的含量，起到治疗高血压和常见心血管疾病的作用。