很多人习惯早晚到公园或小区散步锻炼身体，遇到过活动后腿痛吗？正常的老龄化一般不会出现活动后腿痛。某些情况下，这可能是外周动脉硬化疾病（PAD）引起的，PAD是心脏血管疾病的危险因素。PAD常发生在老年人，或者有吸烟，高血压，高胆固醇血症或糖尿病的人群中。
外周动脉疾病是怎么引起腿痛的？
外周动脉疾病患者脂肪沉积在心脏外的动脉血管壁内，尤其是腿部动脉血管壁内。这些沉积的脂肪阻碍了血液流向肌肉就会引起疼痛。
起初大家认为外周动脉疾病主要影响男性，后来发现PAD同样影响女性。50岁以上的女性中就有十分之一的人有外周动脉疾病，60岁以上的女性中有五分之一有外周动脉疾病。
腿痛的特点
外周动脉疾病患者运动中会出现小腿，大腿，臀部的抽筋和疼痛，这种症状也叫间歇性跛行。它与运动引起的酸痛不同，PAD引起的疼痛仅在运动期间发生，并在短暂的休息后停止。运动引起的肌肉酸痛在运动后持续数小时或数天。
外周动脉疾病仅影响肌肉，不影响关节。当您上楼梯或爬山时，可能会发现自己经常被迫停下来休息一下。随着PAD疾病进展，可能您坐着或躺着，相对静止的情况下双腿也可能会出现抽筋或者疼痛。
活动后疼痛是PAD是常见表现，但不是每个患者都有这样的表现。有些患者可能只有无力而没有抽筋或疼痛，但是他们有一个共同的特点：运动加重而休息则减轻。
可能注意到一些变化：
脚上的伤口愈合缓慢一只脚或两只脚发凉脚的颜色变化腿毛或脚趾甲生长缓慢。这种情况也是外周动脉疾病的一些表现。
当走路时疼痛时要找医生
虽然PAD并不是您走路时腿痛的唯一原因，但出现这样症状时务必要考虑到PAD，PAD会增加患其他心血管病的风险。腿部动脉中的脂肪堆积也意味着心脏和大脑的动脉中脂肪在蓄积。这使患有PAD的人比没PAD的人更容易患心脏病或中风。
如果您出现PAD的症状，可以通过测量踝臂指数ABI帮助鉴别诊断。您的医生将使用特殊的袖带测量您脚踝的血压，然后将其与手臂中的血压进行比较。如果您的动脉正常，则这些读数应在正常范围。如果脚踝处的较低压力是PAD提示。
每年体检都应进行ABI测量。如果您的医生怀疑您患有PAD，则可能进一步安排血管造影，然后使用MRI或X射线对您的动脉进行拍照以查找阻塞部位。
PAD治疗
PAD治疗要从生活方式的改变开始，包括避免吸烟，定期运动以及选择富含水果，蔬菜，全谷物和健康脂肪的饮食。
如果您有PAD，最糟糕的事情之一就是坐着不动。当走路时开始感到腿痛的，千万别简单以为那是自己已经老了，是生理现象，顺其自然，那是比较可怕的。
如果您有活动后腿痛或其他症状，请去看医生以了解发生原因。一旦诊断出PAD，并且您知道自己为什么会有症状，医生会鼓励人们多做运动，以帮助他们保持机能。
除了改变生活方式之外，您的医生还可能开处方药物来治疗PAD。最常给患有PAD的人开的药物是他汀类药物，以防止更多的脂肪堆积（斑块）积聚；阿司匹林，以防止血块聚集，和控制高血压的药物。如果阻塞严重，您的医生可能还会建议清除阻塞或重新分配周围血流的方法，也就是常说的介入治疗或血管搭桥手术。
与其他许多健康问题一样，及早发现PAD至关重要。等待时间越长，治疗就越难。早重视、早发现、早诊断、早治疗，在很多疾病是通用的。
